20世纪初，美国福特公司正处于高速发展时期，订单源源不断，这也意味着出现任何问题都会造成巨大损失。有一天，福特公司一台巨大的电机突然出了毛病，几乎整个车间都不能运转了，相关的生产工作也被迫停了下来。公司调来大批检修工人反复检修，又请了许多专家来察看，可怎么也找不到问题出在哪儿，更谈不上维修了。没办法，福特公司只好聘请著名的物理学家、电机专家斯坦门茨帮忙。
斯坦门茨在电机旁整整观察了两天，然后用粉笔在电机外壳画了一条线，对工作人员说：“打开电机，在记号处把里面的线圈减少16圈。”工作人员照办了，令人惊异的是，故障竟然排除了！生产立刻恢复了！
福特公司经理问斯坦门茨要多少酬金，斯坦门茨说：“不多，只需要1万美元。”1万美元？就只简简单单画了一条线！当时福特公司最著名的薪酬口号就是“月薪5美元”，这在当时是很高的工资待遇，吸引了全美国许许多多经验丰富的技术工人和优秀工程师。1条线，1万美元，一个普通职员100多年的收入总和！斯坦门茨看大家迷惑不解，转身开了个清单：画一条线，1美元；知道在哪儿画线，9999美元。福特公司经理看了之后，不仅照价付酬，还重金聘用了斯坦门茨。
解决问题的先决条件是发现问题所在，进而找到问题产生的原因，才能对症下药，解决问题。在我们的工作和生活中，当我们面临困境时，首先要找准造成困境的问题是什么，只有明确了问题，知道了改进的方向，我们才能摆脱困境，达成目标。
来源：许湘岳、吴强主编《解决问题教程》（吉林大学出版社）
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