20世纪60至70年代中期，日本经济起飞，迅速成为世界经济大国，企业国际竞争能力跃居世界前列。美国和其他西方国家对日本式的奇迹产生了浓厚的兴趣，他们对日本企业展开了深入地研究，希望找出日本经济奇迹的秘密。与此同时，日本各界也对“日本式经营”进行了深入地探讨，以总结经验继续前进。有的研究把日本最优秀的员工与欧美最优秀的员工放在一起进行比较，结果发现，如果是个体之间的一对一竞争，日本员工多半不能取胜，但如果以班组和部门为单位进行对抗，日本员工总是能取胜。日本企业的员工对企业有一种强烈的归属感，同事之间精诚团结，共同维护团体利益，他们全身心投入到企业的事务上。而欧美企业的员工很难做到这一点，因为他们盛行个人主义，不能形成1+1>2的团队竞争力。经过广泛而深入的研究，人们普遍认为，日本企业强大竞争能力的根源，不在于其员工个人能力的卓越，而在于其员工整体“团队合力”的强大，起关键作用的是日本企业当中的新型组织形式——团队。
欧美国家的组织猛然发现：死死地抱住传统的组织形式不放，不进行组织重整，光靠领导者殚精竭虑而没有员工的思考参与，只是提高员工的个人能力而没有有效的团队协作，在竞争日益加剧的今天已失去生命力了。要想取得成功，就必须充分运用人力资源，形成强大的团队合力。为此，各国大力学习日本的团队建设经验，建立起一个个团队，努力培养团队精神。从此，一场浩浩荡荡的团队建设风暴在世界范围内的许多企业中产生。
1994年，组织行为学权威、美国圣迭戈大学管理学教授斯蒂芬·罗宾斯首次提出了“团队”的概念：为实现某一目标而由相互协作的个体所组成的正式群体。此后，很多研究人员对团队的理论不断完善，团队合作的理念也越来越受到人们的青睐。
关于团队的定义，我们可以这样来表述：团队（Team)，又称为工作团队(Work Team)，是指为了一个共同目标而在一起工作的一些人组成的协作单位。团队合作指的是一群有能力、有信念的人在特定的团队中，为了一个共同目标相互支持合作、奋斗的过程。团队可以调动成员所有资源和才智，并且能驱除所有不和谐和不公正现象，同时会给予那些诚心、大公无私的奉献者适当的回报。如果团队合作是出于自觉自愿时，它必将会产生一股强大而且持久的力量。
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来源：教育部高校毕业生就业协会核心能力分会（CVCC办公室）
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